Tourisme. Inverser la courbe sur le marché réunionnais

Le ministère du Tourisme planche ces jours-ci sur la possibilité de permettre aux Réunionnais d’entrer à Maurice avec seulement une pièce d’identité. Le marché réunionnais fait l’objet d’une attention particulière car le nombre d’arrivées de l’île sœur est en constante baisse depuis 2016.

La situation sur le marché réunionnais est source de préoccupation. De 2016 à 2017, il s’est légèrement contracté, avec le nombre d’arrivées chutant de 146 203 à 146 040. Au premier semestre de 2018, l’on a enregistré une baisse plus marquée de 9,1 %. 

Au niveau de l’Office du Tourisme, l’on anticipait déjà une baisse de 11,9 % sur les confirmations de réservation des Réunionnais pour la basse saison. Dans son rapport, il soulignait que «nous pourrions perdre un minimum de 15 000 visiteurs en 2018, si ce problème n’est abordé». 

La Réunion est considérée comme l’un des marchés traditionnels de Maurice. Il y a plusieurs facteurs qui expliquent cette contraction, dont la continuité territoriale. «Le concept de la continuité territoriale offre une grosse opportunité d’aller en métropole à des prix réduits», fait d’ailleurs remarquer le ministre du Tourisme, Anil Gayan. En effet, un système de subventions pouvant aller de 350 à 400 euros encourage la libre circulation des Réunionnais en France, que ce soit dans le sens Réunion-France ou inversement. Si les Réunionnais boudent Maurice, c’est aussi parce que le prix du billet Réunion-Maurice est jugé trop élevé. De même, la destination mauricienne est considérée comme étant trop chère. 

Conscient des défis sur ce marché, Anil Gayan s’est rendu en mission à l’île sœur il y a une quinzaine de jours. «Avec Pierrefonds et Saint-Denis, nous étudions sérieusement la possibilité de permettre aux Réunionnais de venir à Maurice sans passeport, avec seulement une pièce d’identité», a-t-il déclaré. Cette possibilité serait envisagée sur une base pilote et sous certaines conditions, précise-t-il. À savoir que le Réunionnais ait son billet retour et qu’il passe au moins trois nuitées à l’hôtel. Il est à noter que cette mesure avait déjà été adoptée du 1er novembre 2017 jusqu’au 15 mars 2018, permettant aux touristes français de venir à Maurice avec leur carte nationale.