Tourisme La diversification en marche

Le gouvernement prend une option pour poursuivre la diversification du secteur touristique. Selon le ministre des Finances, la tendance enregistrée cette année démontre clairement les bénéfices de la politique de diversification déjà entamée : « Les arrivées en provenance d’Afrique, d’Asie et d’Australie ont montré une croissance à deux chiffres cette année, compensant ainsi les arrivées plus faibles de l’Europe. Au total, les arrivées ont été stables globalement, mais les taux de remplissage ont baissé à cause de l’augmentation de la capacité de chambres », indique Xavier Duval.

La diversification est ainsi le maître-mot pour le secteur touristique. Le ministre des Finances prévoit qu’en 2013, les arrivées en provenance de la zone euro vont se stabiliser. Combiné à la progression sur les nouveaux marchés, cela devrait raviver le dynamisme dans l’industrie touristique.

Pour mettre en oeuvre cette stratégie, le ministre explique que l’amélioration de la connectivité avec les marchés émergents sera une priorité nationale. « Chaque année, il y a environ 60 millions de touristes qui voyagent à partir de la Chine et 40 millions qui voyagent à partir de la Russie. Ces deux marchés recèlent un énorme potentiel pour notre industrie touristique », indique-t-il. Ainsi, il affirme que le gouvernement, les opérateurs et Air Mauritius travailleront en étroite collaboration, « sur une base de partage des risques » en vue d’arriver à deux vols directs par semaine vers la Chine, cela dès janvier 2013. Des efforts seront aussi consentis pour introduire un vol direct sur la Russie avant fin 2013. Les mêmes efforts seront déployés vers les autres marchés porteurs.

Facilités de visa aux Africains

Par ailleurs, le Budget prévoit l’enlèvement des barrières pour faciliter le mouvement des voyageurs afin d’encourager le développement du tourisme entre l’Afrique et Maurice, ainsi que les échanges commerciaux et l’investissement. Dans cette optique, le Premier ministre a signé la semaine dernière les documents nécessaires pour offrir des facilités de visa à des ressortissants de 75 pays. Ainsi, dès le mois prochain, des ressortissants de 29 pays en Afrique seront soit exemptés de visa, soit bénéficieront de visa à leur arrivée à Maurice.

Du côté de l’Association des hôteliers et restaurateurs de l’île Maurice (Ahrim), on ne tarit pas d’éloges sur le Budget. On parle « d’exercice réussi », empreint de rigueur avec une maîtrise saine du déficit budgétaire. Même au niveau de la conduite des affaires, l’Ahrim estime que les mesures annoncées sont dans le droit fil de notre politique de modernisation et d’amélioration du climat des affaires.

Sur le volet touristique en particulier, l’association souligne que le ministre a été particulièrement attentif aux difficultés du secteur et à ses demandes. Son CEO, Jocelyn Kwok, étaye ses arguments : « Que ce soit sur les mesures temporaires de transition sur la fiscalité ou les baux industriels, l’assainissement de l’environnement et la propreté, la protection d’un artisanat mauricien, l’augmentation de la sécurité dans le pays, la réhabilitation des centres-villes, les incitations à la rénovation des hôtels et restaurants, ou encore, l’accroissement des encouragements dits verts, ce nouveau Budget est globalement très positif ». Il s’inquiète cependant quant aux mesures visant à soulager les problèmes de trésorerie des opérateurs : « Nous espérons qu’elles sauront être efficaces lors de leur mise en oeuvre car certaines craintes subsistent à ce niveau. Il ne faut pas perdre de vue la feuille de route (roadmap) dont l’industrie a tant besoin pour aider à la visibilité, notamment sur l’apport de l’aérien. Enfin, la volonté de poursuivre nos efforts vers les marchés émergents est largement saluée. »