Faire de Maurice un plateau de cinéma international

L’industrie cinématographique version mauricienne est en gestation. Pour soutenir cette nouvelle industrie, le gouvernement a décidé, dans le budget, d’augmenter de 5 % le Film Rebate Scheme. Ainsi, le pourcentage de ce programme de remboursement de dépenses spécifiques encourues lors de tournages de films à Maurice, passe de 25 % à 30 %. Une manière de concurrencer les destinations de tournage que sont la Malaisie et Dubaï.

Dans le même souffle, le ministère des Finances annonce l’élargissement des productions éligibles par ce rabais, en incluant les spots télévisés haut de gamme et les documentaires.

Cependant, selon les délibérations de la 4e réunion du Film Framework Committee, tenu le 5 juillet 2012, il avait été convenu qu’une fois que l’Audiovisual Incentive Scheme sera opérationnel, tous les nouveaux projets de films seront approuvés sous ce programme.

Si le lancement et la mise en opération de l’Audiovisual Incentive Scheme se fait attendre depuis 2011 par certains opérateurs, l’augmentation du Film Rebate Scheme se greffe sur la mesure annoncée lors du Budget 2012.

Elle tombe sous le Legal Film Framework, une structure « visant à encourager la mise en place d’une industrie cinématographique pour attirer à la fois des producteurs de films locaux et internationaux à tourner à Maurice », souligne le Board of Investment (BoI) dans son Submission Procedures-Implementation of Pilot Rebate Scheme, daté du 27 mars 2012.

Avec le Budget, le Film Rebate Scheme, qui depuis fin mars était au stade de projet pilote, semble devenir un programme concret. La date de mise en oeuvre de l’augmentation du pourcentage du Film Rebate Scheme, de 25 % à 30 %, est elle prévue pour janvier 2013. L’industrie culturelle est étudiée de près, depuis peu, par le gouvernement mauricien, comme un potentiel nouveau secteur économique.

Deux experts de l’UNESCO étaient à leur troisième visite à Maurice en septembre 2012, pour étudier les avenues concrètes exploitables de cette industrie localement. Pour le gouvernement mauricien, le développement de ce secteur passe par l’impulsion d’une industrie cinématographique.

Les producteurs locaux sur la touche

Les laissés-pour-compte de ce Film Rebate Scheme sont pour l’heure les producteurs de films locaux. S’ils sont mentionnés comme bénéficiaires de ce programme dans le rapport pilote de la BoI, au même titre que les producteurs de films étrangers, et selon les mêmes conditions, le programme n’a pas été étendu à eux, souligne David Constantin, initiateur avec l’Institut Français de Maurice, du Festival International du court-métrage de Maurice, Ile Courts, et producteur de films au sein de sa société, Caméléon Productions.

Il concède que nous avons encore du chemin à parcourir avant de nous développer comme une industrie cinématographique : « Le développement majeur, ces dernières années, dans l’idée d’un cinéma local, est le ‘Film Rebate Scheme’ que chapeaute le BoI. Pour l’instant, il se destine aux producteurs de films étrangers. Pour aider au développement du cinéma local, il faudrait qu’il soit également dirigé vers les producteurs locaux. Pour que des gens viennent tourner ici, il faut qu’il y ait des techniciens. Et pour que ces derniers développent et affinent cette technique, il faudrait qu’ils pratiquent en produisant des films localement. On est encore dans un processus où on doit former et développer les compétences.